砂石是混凝土、砂漿和相應制品的主要原材料之一，包括天然砂石和機制砂石。由于天然砂石是短期內不可再生的資源，由于基礎建設的日益發展，我國一些地區已出現可開采天然砂石資源逐步減少，甚至無可采砂石資源的情況，另外，過度開采天然砂石，對自然環境所造成的壓力日益增加，使用機制砂石替代天然砂石已成為我國建設行業可持續發展的一種趨勢。

圖為天瑞水泥日產8000噸砂石骨料生產線成品料堆

　　而且隨著我國經濟轉型向城填化方向發展，砂石骨料需求量也隨之增加，2012年水泥生產有 21.6億噸總量，根據混凝土配合比，水泥：砂石等于1:5，即2012砂石有110億噸砂石需求，2013年水泥需求25-26億噸，加上民用基礎建設等約在30億噸，砂石需求量在150億噸/年左右。

　　尤其是國家在2011年后對小規模作坊式的砂石場進行關停，在這樣一種大形勢、大需求下，國內一些大的水泥集團開始以水泥為中心向上下游延伸產業鏈。向上游大力發展大型砂石線，向下游發展混凝土攪拌站，成為一個完整的建材產業鏈，如國內的中材、華新、南方、華潤、冀東、金隅、葛洲壩、亞東、臺泥、聲威、天瑞等水泥集團，都在投資興建大型現代化的砂石生產線，均轉向縱向整合。

　　水泥企業向上游延伸——發展骨料砂石生產有天然獨特的優勢：第一，可以使水泥企業通過投入少量的資金進行技術改造，改造后的設備可以滿負荷生產，既可以提高砂石料產量，又可以降低生產成本和資源浪費;第二，市場需求量大的區域，可以上獨立的生產線，這樣即可以向建筑業、混凝土加工業提供建筑用砂石骨料，企業開辟了一條新的效益增長渠道，提高企業競爭力;第三，水泥企業具備管理、市場、人員等優勢。

　　水泥行業的產能過剩，使得各大水泥企業紛紛尋找新的經濟增長點，鄭州鼎盛工程技術有限公司提出的“砂石骨料—水泥—混凝土 ”的生產模式也正在得到各水泥企業的認同。尤其是天瑞水泥引進鄭州鼎盛石料生產線取得巨大成功，走出了一條經濟改造型的新路，無疑也為水泥企業下步的轉軌變型和進軍砂石行業提供了一個范例。